Articulación temporomandibular (ATM)
Tratamiento del dolor mandibular y de la ATM en Guayaquil
Si despiertas con dolor en los músculos de la cara, en la mandíbula o con dolor de cabeza, puede tratarse de un trastorno de la articulación temporomandibular (ATM). Tiene tratamiento, y cuanto antes se evalúa, más conservador suele ser.
- Evaluación de la ATM y la mordida
- Tratamientos conservadores primero
- Lunes a sábado, previa cita
Qué es
Qué es el dolor de la ATM o dolor mandibular
La articulación temporomandibular (ATM) une la mandíbula con el cráneo, justo delante del oído. Cuando se sobrecarga o se inflama, aparece dolor al masticar, al abrir la boca o al despertar, y a veces chasquidos o bloqueos.
Una causa muy frecuente es una parafunción: apretar o rechinar los dientes con fuerza de forma involuntaria, con movimientos de la mandíbula hacia adelante y hacia atrás. Muchas personas no saben que lo hacen. Con el tiempo afecta a la articulación, a las coronas de los dientes, a los tejidos que los sostienen y a los músculos. Si este es tu caso, lee sobre el bruxismo.
- De día, apretar los dientes suele relacionarse con ansiedad, estrés, ira, frustración o tensión, o con la concentración profunda.
- De noche, se relaciona con la actividad de masticar durante el sueño y con microdespertares.
Síntomas
Síntomas: cómo saber si tu dolor viene de la ATM
Como es algo involuntario, muchas veces lo nota un familiar mientras duermes o lo detecta el odontólogo en una consulta con un buen interrogatorio y examen clínico. Si tienes varios de estos síntomas, conviene evaluarte:
- Dolor de los músculos de la mandíbula al levantarte o al masticar.
- Contracciones o tensión en los músculos de la mandíbula.
- Dolores de cabeza frecuentes, sobre todo en las sienes.
- Dolor de cuello y dolor de oído.
- Apertura limitada de la boca.
- Un sonido de rechinado durante la noche.
- Hinchazón ocasional en el lado de la mandíbula inferior.
- Dientes desgastados, sensibles al frío o al calor, o con movilidad.
- Trastornos del sueño.
Caso real
Placa miorrelajante y ortodoncia para una mala mordida
Una mordida que no encaja bien puede sobrecargar la articulación. En este paciente se trató primero con una placa miorrelajante (férula) para relajar la musculatura y después con ortodoncia para corregir la mordida.
La férula de descarga es una placa rígida hecha a medida que se usa sobre todo de noche: separa las arcadas, reparte las fuerzas y protege los dientes. Cuando la causa es la posición de los dientes, la ortodoncia ayuda a repartir mejor la carga.
Causas
Qué causa el dolor mandibular
Las causas no se conocen del todo, pero el factor más importante es el estrés. Otros factores que contribuyen son:
Dientes mal alineados
Una mordida que no encaja reparte mal las fuerzas sobre la articulación.
Restauraciones defectuosas
Coronas o rellenos altos o mal ajustados alteran la forma en que cierras la boca.
Pérdida de dientes
Perder piezas reduce la altura de la mordida (dimensión vertical) y sobrecarga la ATM.
La postura
La posición de la cabeza y el cuello influye en la tensión de los músculos de la cara.
Los hábitos de sueño
Dormir mal y apretar los dientes de noche se refuerzan entre sí.
La alimentación
Masticar alimentos muy duros o chicle por mucho tiempo cansa la musculatura.
Qué hacer
Qué hacer si tienes dolor de la ATM
Lo primero es agendar una cita lo antes posible. En la clínica funciona CENTRAC, nuestro centro de tratamiento de las alteraciones de la articulación temporomandibular y la región craneocervical.
Evaluación
El especialista revisa tu articulación, tus músculos, tu mordida y tus hábitos para encontrar la causa del dolor.
Tratamiento conservador
Se empieza por las opciones menos invasivas, como la férula de descarga hecha a medida, la fisioterapia y el manejo de los factores que lo agravan.
Corregir la causa
Si hay una mordida desalineada, restauraciones defectuosas o dientes perdidos, se planifica su corrección.
Casos severos
Solo cuando el tratamiento conservador no basta se valoran procedimientos quirúrgicos con el cirujano maxilofacial.
Dudas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre el dolor mandibular
¿Por qué me duele la mandíbula al masticar?
Las causas más frecuentes son apretar o rechinar los dientes, una mordida que sobrecarga la articulación, el estrés que aumenta la tensión muscular y las alteraciones del disco de la ATM. También influyen golpes previos o hábitos como masticar siempre de un lado.
¿Los chasquidos al abrir la boca son graves?
No siempre, pero conviene evaluarlos: suelen indicar que el disco de la articulación se desplaza. Si además hay dolor, bloqueo o te cuesta abrir la boca, consulta pronto, porque el tratamiento temprano es más conservador.
¿El dolor de cabeza puede venir de la mandíbula?
Sí. La tensión constante de los músculos de la masticación puede causar dolores de cabeza tensionales, sobre todo en las sienes, y dolor que se siente en el oído. Suele mejorar al tratar la causa mandibular.
¿Qué es una férula de descarga?
Es una placa rígida hecha a medida que se usa normalmente de noche. Separa las arcadas, reparte las fuerzas, protege los dientes del desgaste y relaja la musculatura, lo que ayuda a reducir el dolor de la articulación.
¿El dolor de la ATM necesita cirugía?
En la mayoría de los casos no. Se empieza con tratamientos conservadores y la cirugía se reserva para casos severos que no mejoran. El especialista te dirá en la evaluación qué necesitas.
No te acostumbres al dolor de mandíbula
Agenda una evaluación en el edificio City Office Business, piso 5, oficina 529, junto al City Mall. Atendemos de lunes a sábado, previa cita.